Oso Polar

Datos sorprendentes sobre el oso polar

Con un tamaño de hasta 2,5 m, los Osos Polares no sólo son el oso más grande, sino también el carnívoro terrestre más grande del mundo. Son criaturas fascinantes que han evolucionado para sobrevivir en algunos de los ambientes más duros y fríos de la tierra.

¿Dónde viven los Osos Polares?

Los Osos Polares están en casa en el Ártico, viviendo en partes de Canadá, Alaska, Groenlandia, Rusia y Noruega. Aunque nacen en tierra, pasan la mayor parte de su tiempo en el mar y cazan sólo de hielo marino.

¿Qué comen los osos polares?

Los osos polares suelen ser carnívoros, aunque se sabe que se deleitan con otras fuentes de alimento cuando las presas son escasas. Las focas constituyen la mayor parte de su dieta, pero también consumen cadáveres, como los de las ballenas muertas.

¿Cómo cazan sus presas los osos polares?

Los Osos Polares son excelentes nadadores. Pueden nadar más de 60 millas sin tener un descanso, pero rara vez cazan en el mar. En su lugar, utilizan el hielo como plataforma y esperan pacientemente a que las focas a aparecer en los orificios respiratorios o los bordes de hielo.

¿Cómo se mantienen calientes los osos polares?

Los osos polares viven en uno de los ambientes más fríos del planeta y dependen de una gruesa capa de piel aislada y una capa de grasa aislante para mantenerse calientes. Incluso cultivan piel en la parte inferior de sus patas, lo que no sólo los protege contra el suelo frío, sino que también les ayuda a agarrarse al hielo.

Su piel también tiene un papel clave que desempeñar en mantenerlos calientes, ya que su inusual color negro significa que absorbe el calor del sol.

¿Dónde dan a luz los Osos Polares?

Las hembras de osos polares dan a luz durante los meses de invierno en guarres de nieve excavadas a partir de profundas derivas de nieve. Las guarciones proporcionan protección contra depredadores hambrientos y aislamiento del duro invierno frío.

¿Cuánto tiempo permanecen los cachorros con sus madres?

Los cachorros de oso polar jóvenes viven con sus madres durante unos 28 meses para aprender habilidades de supervivencia. Las hembras protegen agresivamente a sus crías, pero no reciben ayuda de sus parejas masculinas solitarias. De hecho, los osos polares machos hambrientos son una amenaza para los jóvenes osos polares y los matarán.

¿Son sociables los osos polares?

Los Osos Polares viven un estilo de vida solitario, con sólo la madre y los cachorros permaneciendo juntos por cualquier período de tiempo.

¿Son peligrosos los osos polares?

Los osos polares son poderosos depredadores que a menudo no temen a los humanos, lo que puede hacerlos peligrosos, especialmente porque el hielo marino está desapareciendo y las presas son escasas y difíciles de atrapar.  Cerca de los asentamientos humanos, pueden adquirir un gusto por la basura, lo que los lleva a ellos y a los seres humanos a una peligrosa proximidad.

¿La gente caza osos polares?

Sí, lo hacen. Durante miles de años, los Osos Polares han sido una figura clave en la vida material, espiritual y cultural de los indígenas árticos.

¿Cuál es la mayor amenaza para los osos polares?

Los Osos Polares no tienen enemigos naturales; los humanos son su mayor amenaza. Se clasifican como vulnerables en el Lista roja de especies amenazadas de la UICN, con 8 de las 19 subpoblaciones del Oso Polar conocidas por estar en declive. Aunque tras la introducción de controles y cuotas, algunas poblaciones se están recuperando.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) enumera ahora el calentamiento global como la amenaza más significativa para el Oso Polar, principalmente porque el derretimiento de su hábitat de hielo marino reduce su capacidad para encontrar suficiente alimento , lea más sobre el hielo marino ártico en nuestro blog del Día del Hielo marino ártico.